Земля с грохотом содрогнулась.

Однако вскоре тряска прекратилась и вокруг снова наступила тишина. Перемещающийся Безбожий Материк остановился.

– Здесь в окрестных водах нет ни одного серебряного пузыря, а из-за того, что недалеко от нас находятся Двенадцать глубинных миров, гостей у нас будет немного, – сказал пятый владыка демонов Холсэфи. – Анос, благодаря вам Безбожий Матери смог избежать борьбы за миры между владыками демонов. Как я могу отблагодарить вас за спасение нашего народа и дворецкого Узурпатора Ронклуса?..

– Его я ещё не спас. Для начала надо научиться магии потока.

– Кстати об этом, тебя же будет учить ей третий владыка демонов Хис? – спросила Саша, будто что-то её волновало.

– Ну да.

– Ну раз так, то почему бы просто не попросить третьего владыку демонов форсировать «Ладпилику», а не заморачиваться с обучением магии?

И вправду, так будет быстрее.

Однако…

– Это отличная возможность. Я бы хотел изучить магию, которую используют владыки демонов среброводного священного океана.

– Так вот оно что… – полуошеломлённо сказала Саша.

Миша улыбнулась, словно ожидала такого ответа.

– Ну и ещё меня кое-что беспокоит.

– Беспокоит?

Миша задумчиво наклонила голову.

– Действительно ли цель третьего владыки демонов Хиса – это дуэль с Узурпатором Двух Законов?

– У него есть скрытый мотив? – сказала Миша.

– …Думаешь, он может использовать форсирование «Ладпилики», чтобы что-то с тобой сделать?

– Или же с Ронклусом.

Поскольку Безбожий Материк покинул Двенадцать глубинных миров, состязание за миры владык демонов его больше не касается.

Я в принципе могу понять, почему ему не нравилось то, что Узурпатор Двух Законов смотрел на него свысока, но что-то тут не сходится. По крайней мере мне он не показался тем, кто ставит на первое место гордость.

– Значит, отправляться в мир святой реки опасно?

– Мы не узнаем, что он замышляет, если не отправимся туда. Если вам страшно, то можете подождать меня здесь, – поддразнивая их, сказал я.

– Ты шутишь, что ли? Куда бы ни отправился мой владыка демонов, мы всегда последуем за ним.

Хотя она часто ворчит о том о сём, в конце концов она нисколько не испугалась. Миша кивнула, соглашаясь с ней.

– Тогда вперёд.

Мы телепортировались на дожидающийся нас в небе корабль моря зелени. Я направил магическую силу в меч двух законов и запустил корабль. А заодно сообщил о текущей ситуации Эльдмэйду в поезде владыки демонов по межмировой связи своей эмблемы.

Мгновенно покинув Безбожий Материк, корабль взял курс на местоположение мира святой реки, которым со мной поделился третий владыка демонов. Мир этот был не так уж и далеко отсюда. Мы увидим его где-то через час полёта.

Испуская свет, корабль моря зелени Айонэйрия продолжал лететь по прямой посреди совершенно тёмных вод серебряного океана.

И вскоре мы увидели перед собой серебряный пузырь, который напоминал голубой водяной шар. Айонэйрия начала снижаться в него.

Когда мы вошли внутрь, нашему взору предстал мир, в котором текло бесчисленное множество рек. Причём не только на земле. Облака в небе образовывали проходы, по которым текла вода. Реки текли во всех направлениях без каких-либо условностей, вроде того, что они могут течь только сверху-вниз.

Раз здесь есть реки, которые текут с земли в горы, с гор в облака и взмывают в небеса, то наверняка и под землёй есть закручивающиеся в спираль реки, напоминающие водоворот.

Как и подразумевает название «мир святой реки», здесь речному потоку не мешало ничто. Такой вот здесь был порядок.

– Я уже устал ждать, – под кораблём моря зелени Айонэйрией показалась гондола, на которой был парень в птичьей маске – третий владыка демонов Хис. – Залезай.

Хис нарисовал магический круг и появилась ещё одна гондола.

– …Уверен, что стоит это делать? – настороженно спросила Саша.

– Кто знает. Что бы он ни замышлял, я надеюсь, что он сделает это уже после того, как научит меня магии потока.

Миша с Сашей переглянулись и взялись за руки. Нарисованные ими полукруговые магические круги наложились друг на друга, образовав целый.

– «Дино Джиксес».

Два сияющих тела сплавились и слились воедино, и на их месте появилась девушка с длинными серебряными волосами – Аиша.

Хис уже знает их лица и магическую силу. Поэтому они решили скрыть свою истинную сущность, превратившись в Аишу.

Мы с Аишей покинули корабль моря зелени и приземлились в подготовленную нам гондолу. Она поплыла сама по себе и вошла в реку, которая текла в облаках перед нами. Следуя потоку, гондола начала ускоряться.

Плывущий на гондоле перед нами Хис мельком глянул на нас.

– Эту девушку я раньше не видел.

– Ну да, – коротко ответил я.

Потеряв интерес, Хис повернулся вперёд.

– Куда мы плывём?

– Мы уже на месте.

Хис указал на разрыв в облаках, за которым виднелись многоцветные полярные сияния. Если заглянуть в их бездну, то можно понять, что это вода. Сияющие частички воды текли по небу и создавали полярное сияние.

– Это Полярное сияние источника – начало всех течений в нашем мире святой реки. Если поплыть по любой реке против течения, то приплывёшь к этому полярному сиянию.

Многоцветные полярные сияния испускали невероятную магическую силу, отталкивали друг друга и бушевали, прямо как бурное течение.

– Сущность магии потока заключается в обращении магической силы в воду, заклинаний – в реку и свободном управлении её течением. Множество рек и притоков собираются вместе, чтобы образовать большую реку. Магия не функционирует как нужно из-за существования препятствующей этому причины. Магия потока позволяет воспринимать эту причину в форме притока с застоявшимся течением, – объяснил третий владыка демонов Хис.

– Значит, если заставить воду течь через застоявшийся приток, то заклинание начнёт функционировать нормально?

– Научиться магии потока в мире святой реки просто, – Хис указал на точку, где все авроры пересекались. – Для это достаточно просто с головой окунуться в Полярное сияние источника. Запечатлейте на своём теле течение мира святой реки и познайте его порядок на собственной шкуре.

– …Но если он сунется в это абсурдно бурное течение, то сухим из воды ему не выйти!.. – воскликнула Саша, глядя на Полярное сияние источника.

– Иначе никак. В мире святой реки шанс на изучение магии у вас всего один. Если вы не овладеете магией потока, то будете поглощены Полярным сиянием источника и уже никогда не сможете всплыть. Вас будет ждать гарантированная погибель, – сказал Хис, словно это было в порядке вещей.

Видимо, в мире святой реки такое было нормой.

Аиша косо посмотрела на меня. Должно быть, это была Саша. Она будто говорила мне: «Разве это не ловушка?».

И действительно, это вполне может быть ловушкой, однако эти авроры вне всяких сомнений являются источником всего сущего в мире святой реки.

А значит, в этом полярном сиянии находятся все порядки и магические законы этого мира. Даже если это ловушка, это шанс быстро освоить магию потока.

– Можете отказаться. Ещё никто, кроме жителей нашего мира, не возвращался из Полярного сияния источника живым. В особенности… – Хис указал на меня. – …абсолютно невозможно это для таких, как ты – тех, кто чрезмерно верит в свои силы. Ты никогда не сможешь заглянуть в бездну Полярного сияния источника, поскольку высокомерно считаешь, что сможешь ему противостоять.

– Занятно.

Я без колебаний запрыгнул в Полярное сияние источника.

На мгновение всё в поле зрения перекрыл свет самых разных цветов – красного, синего, зелёного, жёлтого, пурпурного, белого, чёрного, золотого, серебряного. Все они бушевали и сталкивались, словно бурные течения, смывая меня.

Бесчисленные течения обрушились на меня и обнажили свои клыки, пытаясь поглотить.

Моё тело продолжало тонуть всё глубже и глубже в водовороте течений. Даже если я бы попытался всплыть, многократно переплетённые запутанным образом между собой течения скрывали собой выход, прямо как в лабиринте.

В миг, когда я задумался об этом, течения из полярного сияния обратились в острые клинки и вонзились мне в правое плечо.

У меня потекла кровь. Сила, ослабить которую была неспособна даже кровь владыки демонов, напрямую рассекала и подтачивала мою основу.

– Я приду проверить тебя завтра, – раздался в моей голове посреди бурных течений голос Хиса. – Если к этому моменту ты ещё будешь жив, я вытащу тебя оттуда.

На этом его голос вдруг оборвался и обратившееся в клинки течение полярного сияния отсекло мою правую руку…