Монстры были потрясены. Они остро ощущали, что их надежда - Римуру.

От этого сообщения по позвоночникам руководителей Темпеста пробежали мурашки.

Бенимару очнулся на кровати в лазарете лабиринта базы отдыха, куда его перенес Соэй и уложил.

Со времени осады Божественного Древа прошло не так уж много времени. Очень сильное чувство потери заставило его вскочить с кровати.

То же самое почувствовали Габил и Гельд, лежавшие с Бенимару.

Они проснулись одновременно, как бы в унисон.

Руководители собрались в "комнате управления", устроенной в лабиринте.

Восемь из них принадлежали к "Двенадцати Королям-Хранителям Владыки Демонов". Диабло, Зегион и Кумара, которым было поручено охранять лабиринт. Бенимару, Габил и Гельд, которые очнулись, несмотря на тяжелые ранения.

Ранга, притаившийся в тени Гобты и залечивающий раны.

И тут...

Тестаросса немедленно возвращается из королевства Инграсия.

Тестаросса, обладающая сильным чувством ответственности, бросила все дела на своих приспешников и поспешила на место происшествия, так что легко было понять всю важность ситуации.

Естественно, присутствовали и другие старшие офицеры во главе с Шуной, Ригурдом и отвечающими за политику, Гобтой и Апито.

Не считая тех, кто в данный момент находился в бою, здесь присутствовали все, кто мог двигаться.

У Рамирис, ставшей хозяином "диспетчерской", при этом докладе перехватило дыхание. Лабиринт сейчас атакован враждебными силами. Однако информация была гораздо важнее такой ситуации.

На лице Рамирис появилось недоверчивое настроение.

Беретта и Трейни также не смогли скрыть своего расстройства, лишь бы не вмешиваться. Харис, оставшийся провожать Вельдору, также не мог сохранить ощущение нормальности происходящего. Именно Соэй, который наиболее внимательно следил за ситуацией через свою Копию принес отчет.

Соэй рассказал, что Римуру исчез.

– Это правда, что господин Римуру исчез?

Бенимару, спросивший это от имени всех, не сомневается в словах Соэя. Скорее, наоборот. Только потому, что он понимает, что связь с Римуру внутри него исчезла, он задал этот вопрос, потому что хотел услышать опровержение.

– А... Да. У меня даже не было возможности помочь...

Соэй отвечает голосом с оттенком сожаления, но никто не жалуется. Судя по его докладу, результат был бы одинаковым, кто бы там ни был.

Ведь сам Римуру, которому все доверяли, беспомощно попал в лапы врага. Вместо того чтобы жаловаться и отчитывать его за бессмысленную ситуацию, пора было подумать о дальнейших контрмерах.

В зале управления воцарилась тишина.

И вдруг с грохотом разлетелся стол.

– И такое случилось в моём присутствии...

Соэй, обычно спокойный и никогда не возбуждающийся в любой ситуации, в порыве гнева разбил стол. Тестаросса закрыла глаза и согласилась с ним.

Да, это ничего такого.

『Даже я ничего не смогла бы сделать...』

Сама она ничего не могла сделать. То, что она по собственной воле отправила в бой своего любимого Римуру - непоколебимое чувство вины, охватившее сердце Тестароссы.

Поэтому она не может опровергнуть слова Соэя. Она не может даже утешить его.

Все, что она может сделать - это грызть себя за собственную беспомощность. Это понимала не только Тестаросса, но и все присутствующие.

Однако...

Диабло отреагировал на это.

– Не самодовольствуй, Соэй. Даже если бы ты и попытался что-то сделать, это лишь увеличило бы число жертв.

С холодным, презрительным взглядом он разорвал заявление Соэя на куски.

– Ку...

Слова Диабло правдивы, хотя и не лишены сдержанности и сострадания. Соэй тоже это понимает, и, не имея возможности ответить, ему остается только молчать.

Однако Соэй не настолько безответственен, чтобы тратить силы на ответные слова. Ему стыдно за свою неполноценность, и у него нет другого выхода, кроме как смириться с потерей Римуру.

Диабло издал вздох разочарования.

– Это уже слишком, Диабло, – сказала Тестотаросса.

Выдохнув она продолжила.

– В этой ситуации каждый, кто здесь находится, был бы таким же перед неистовством леди Милим. Это же касается и тебя, Диабло?

С нескрываемой силой Тестаросса посмотрела на Диабло. Тестаросса умна и поняла намерения Диабло. Изображая злодея, он пытается вызвать гнев присутствующих.

Чтобы противостоять отчаянию, нужно поднимать настроение. Если только скорбеть, то мы - существа, которых поглощает отчаяние. Нам нужна энергия, чтобы жить. Самый быстрый способ ее получить - сгореть от гнева. Диабло знал это слишком хорошо.

То же касается и Тестароссы. Именно поэтому она могла читать мысли Диабло и даже предвидеть их последствия. А этого Тестаросса терпеть не могла.

– Диабло. Ты собираешься только разжигать гнев всех здесь и надеешься, что тебя изгонят? А затем хочешь пойти на Фельдвея? – с уверенностью спросила Тестаросса.

– Тч.

Поэтому она мне и не нравится, с отвращением подумал Диабло.

Они старые знакомые, поэтому ничего не могут скрыть друг от друга. На первый взгляд Диабло кажется спокойным, но на самом деле он в отчаянии.

Почему вы не взяли меня с собой, господин Римуру? Он с трудом сдерживал себя, чтобы не сойти с ума от горя.

Тестаросса точно уловила душевное состояние Диабло. Поэтому она безжалостно упрекала его.

– Я слышала, что ты показал свое бесчестие перед Римуру-сама.

– Что?

– Единственное, что тебя задержало, - Остановка Времени, так что ты ничего не мог сделать, не так ли? Ты жалок.

Услышав это, Диабло тоже парирует:

– Куфуфуфу. А как же твой проигрыш мелкой сошке?

Глаза Диабло не улыбались. Они были направлены на Тестароссу с серьезным убийственным намерением.

"Диспетчерская" была на взводе.

Воцарилась тишина, все были в печали и отчаянии. Гельд и Габил, израненные до костей в предыдущем бою, тоже не могли открыть рта с загадочным выражением на лицах. Кумара дрожала с обрюзгшим и бледным лицом. Бенимару крепко сжал кулаки, чтобы подавить прилив гнева. Рамирис была на грани слёз и смотрела вниз.

В трудную минуту Римуру всегда приходил на помощь.

Теперь этого Римуру не было.

В каком-то смысле это было счастьем, что самой вспыльчивой Шион здесь не было. Дело в том, что если бы дела пошли плохо, то все оказались бы втянутыми в слова и действия Шион, и нельзя было бы отрицать возможность того, что они предприняли бы самый худший из возможных шагов - разнесли бы страну на куски.

...Но это только возможность.

Здесь все же был кто-то непоколебимый. Нарушив недвижную тишину, Зегион зашевелился. Он разжал руки и встал.

Затем серьезно произнес:

– Нелепость. О чем вы беспокоитесь? Вы говорите, что господин Римуру исчез, но что с того?

Зегион был непоколебим. Он говорит это, как бы ставя под сомнение всеобщее волнение.

По поведению Зегиона было видно, что он действительно верит в то, что Римуру нельзя уничтожить.

– Если это наш господин Римуру, то он вернется, даже из пределов времени и пространства. Если нет, значит, на то есть причина, – решительно заявил Зегион.

Это были те слова, на которые все присутствующие так надеялись. В сердцах всех зажегся огонь надежды. Видя их реакцию, Зегион продолжил.

– Это слишком по-детски. Мы не дети, брошенные родителями. Подумайте глубже. И почувствуйте. Мы все еще находимся под благословением господина Римуру!

Слова Зегиона были естественными, а его убежденность - непререкаемой. Показывая, что ему ничего не страшно, он старался развеять все страхи. В конце концов, это Зегион - и Тестаросса тоже была впечатлена.

Настроение Тестароссы улучшилось, и не успела она оглянуться, как на ее лице появилась слабая улыбка. Так чувствовала себя не только она.

Все поняли, что он прав. Слова Зегиона убедили всех присутствующих.

Связь, соединяющая "души", вроде бы прервалась, но это не равносильно исчезновению Римуру. Оставалось ощущение, что их окутывает теплое присутствие, которое они просто не могли почувствовать.

Это просто осадок, или...

Успокойтесь, - говорит Зегион. Может быть, связь и прервалась, но "благословение Римуру" не исчезло. Кое-кто заметил это, но опасался, что просто выдаст желаемое за действительное. Он же считал, что лучше с самого начала ничего не ждать, чем питать ложные надежды.

Но это было ошибочно.

Только когда вы не садитесь до конца, перед вами открывается путь.

Об этом можно беспокоиться потом. А пока давайте делать то, что в наших силах. Это то, что они все себе обещали.

Надежда становится топливом и начинает жарко пылать.

– Помните, что нас испытывает господин Римуру. Мы не настолько хрупки, чтобы во всем полагаться на него. Но если мы ничего не можем сделать без господина Римуру, то...

Зегион сказал с твердой убежденностью: "Слабаки, которые не могут покинуть родительское гнездо, должны быть уничтожены в соответствии с естественным порядком вещей".

Этим словам можно только посочувствовать.

– Верно, – соглашается Бенимару, широко кивая.

Вспоминая прошлое, он чувствует, что полагался на него с их знакомства. Бенимару вспоминает ошибки, которые он совершил в прошлом. Он был расстроен только потому, что его связь с Римуру прервалась, а инцидент с нападением Фармаса нанес огромный ущерб его друзьям. В то время Бенимару дал себе клятву.

Он поклялся, что станет тем там, кто сможет вести за собой всех, не полагаясь на Римуру. И что никогда больше не повторит подобной трагедии.

Об этой решимости ему напомнил один из новичков, Зегион. Для него, как члена окружения Римуру, которому доверили остальную часть проекта, это было болезненным напоминанием.

Теперь, когда Римуру не стало, вся ответственность легла на плечи Бенимару. Настало время Бенимару встать на ноги.

Как бы он ни волновался, он не должен допустить, чтобы это вышло наружу. В этом и заключается ответственность и долг лидера.

Поэтому Бенимару криво усмехается.

– Хмф, мы должны доказать, что мы в порядке сами по себе, чтобы, когда вернется господин Римуру, он не волновался.

Гобта кивает и весело отвечает Бенимару, который говорит это своим обычным тоном.

– Именно! То, что великий Римуру исчез, не означает, что он умер! Он упрямый, поэтому даже если с ним что-то случится, он обязательно вернется!

Ригур рассмеялся над этим заявлением.

– Гобта! Ты всё так же грубишь!

– Это верно. Мы всегда полагались на господина Римуру. Как говорит лорд Бенимару, мы должны делать свою работу так, чтобы господин Римуру нами гордился.

Все руководители кивнули.

– Да, это так! Нельзя же все время полагаться на него!

Шутка Гобты вызвала всеобщий гнев и смех. В этот момент уже некому было смотреть вниз и сетовать. Время для этого прошло.

– Верно! Я тоже стал беспокоиться из-за отсутствия господина Римуру. При таком положении дел господин Римуру просто посмеялся бы надо мной!

Габил также произносит слова раскаяния.

– Я не сомневаюсь, что господин Римуру был уничтожен из-за слов Соэя, но нет никакого способа... чтобы господин Римуру мог проиграть. Должно быть, это какая-то хитрость.

Гельд также серьезно высказал свои мысли.

Это также заставило всех задуматься о том, что такую возможность нельзя исключать.

– Точно, точно! Мастер верил в Римуру и совсем не волновался!

Рамирис оживилась и заговорила хорошим тоном.

Силы Лабиринта кивнули в знак согласия.

– Верно! Господин Римуру никак не может проиграть! – сказала Кумара.

Энергия сразу же вернулась, и каждый из них заговорил о своих надеждах.

Видя это, Бенимару тоже задумался. Не он один полагался на Римуру. Он не собирался просить о помощи, но разница между тем, когда он есть и когда его нет, оказалась огромной.

Просто находясь рядом, все чувствовали себя в безопасности.

С этим осознанием Бенимару заговорил:

– Звучит хорошо сказать "полагаться", но есть тонкая грань между тем, чтобы полагаться на него и возлагать ответственность.

Вроде бы непринужденное замечание, но слова тяжелые. Каждый мог о чем-то подумать, и их лица напряглись.

– Мне кажется, я всегда оставлял все на него. Это хорошая возможность. Давайте пройдем через это трудное время своими силами!

В ответ на заявление Бенимару Ригурд широко кивнул головой.

– Да! Давайте сделаем все возможное, чтобы мы все могли встретить господина Римуру с улыбкой! – Соэй последовал его примеру.

Сделав краткий поклон Зегиону, он выразил сожаление.

– Действительно, как я мог потерять спокойствие... Прости, Зегион. Благодаря тебе я успокоился.

Вот он, невозмутимый, как всегда. Первое, что приходит на ум, - это то, что не только эти двое пребывали в смятении.

Начиная с этого, все один за другим выражали свою решимость. Наконец, Диабло начал смеяться.

– Куфуфуфу. Ну и ну, похоже мне не пришлось прикладывать свою руку.

Зегион ответил на отстраненность Диабло.

– Ты зашел слишком далеко.

– Неужели? Если ты не очухаешься здесь, значит, ты не годишься в команду господина Римуру, не так ли?

– Но это не значит, что нужно растрачивать свои силы перед лицом врага.

После этих слов Диабло усмехнулся.

На большом экране ясно видна была картина "врагов", продвигающихся вперед в лабиринте. Как сказал Зегион, сейчас не время для ссор среди своих.

Тем не менее, это был необходимый ритуал.

По крайней мере, если они не смогут переключить свое мышление здесь, то после битвы их ждет поражение. Диабло все это считывал.

Но теперь беспокойство исчезло.

– Ты прав, Зегион. Давайте докажем, что мы можем сражаться сами, чтобы господин Римуру не был разочарован.

Сейчас нет времени унывать. Нужно поскорее уничтожить глупцов, вторгшихся в лабиринт, и в то же время отправиться на помощь Каррере и остальным, застывшим во льду. Теперь, когда сознание каждого переключилось, это не исключено.

– Да, именно так. Давайте поскорее выровняем этот мир, и господин Римуру вернется, – с улыбкой сказала Тестаросса.

Затем она продолжает и излагает свою дальнейшую стратегию.

– Если лорд Вельдора отправился к Ультиме, то беспокоиться о нем больше не стоит. Тогда я пойду и помогу Каррере.

Диабло кивнул.

– Наверняка она будет бубнеть, что мы её спасли, но мы также должны освободить подчинённых леди Милим. Пожалуйста.

По этим словам Тестаросса принимает меры.

Если стратегия была одобрена, то сомнений уже не оставалось.

Отведя взгляд от Тестароссы, Бенимару вновь обратил свое внимание на Диабло.

– Итак, Диабло, что ты собираешься делать?

Диабло бросил взгляд на большой экран и с кривой улыбкой на лице рассказал о своих истинных намерениях.

– Я собирался разобраться с Фельдвеем и предложить этот мир господину Римуру, но передумал. Если мы не укрепим оборону, мы можем нарушить приказ господина Римуру.

Тон речи был очень непринужденным, но содержание было таким, что его нельзя было игнорировать. Зегион тоже отреагировал, вздрогнув.

От имени всех Бенимару спросил.

– Что? Ты считаешь их угрозой?

Бенимару тоже посмотрел на врага. Информация о противнике, выведенная на экран, также показывала приблизительное расчетное значение присутствия.

Пятью из "Семи Небесных Генералов" были Вега, Дино, Пико и Грация, а также Май Фуруки.

Присутствие каждого из них не только легко превышало миллион, но у некоторых переваливало за десять миллионов. Они, несомненно, представляли собой группу, которую можно было назвать угрозой, но не настолько, чтобы Диабло беспокоился об этом, подумал Бенимару.

– Конечно, я сейчас не в лучшей форме, но здесь есть и Зегион. Можешь передвигаться без опаски.

Даже сказав это, Диабло не изменил своего мнения.

– На всякий случай, знаете ли. Конечно, это не значит, что я не верю в Зегиона.

На это Зегион ответил без малейшего намека на беспокойство.

– Не беспокойтесь об этом. Я просто выполняю свою работу.

В этих словах содержалась вера в то, что все существа в лабиринте должны быть защищены.

– Если вы определились со стратегией, то я пойду.

Зегион как всегда невозмутим.

После того как Зегион развернулся и ушел, Апито поклонилась и тоже ушла.

У лабиринта есть самый сильный страж - Зегион. Бояться было нечего. Надежность Зегиона заставила Рамирис расслабиться.

– Так, так. С Зегионом мы в безопасности.

При этих словах Беретта и Трейни, которые до сих пор молчали, не могли не кивнуть. Хотя и было обидно, они не могли не согласиться.

– Я просто сосредоточусь на своем выздоровлении.

Сказав это, Гельд закрывает глаза. Сейчас он занимается отдыхом, и он подавляет желание выполнить свою роль.

– Я тоже должен отдохнуть перед своей очередью!

Габил, хотя и лучше, чем Гельд, тоже был сильно ранен. Он еще более истощен магической силой, чем Гельд, и находится в состоянии так называемого "истощения". Наиболее заметные раны уже затянулись, но восстановление физических сил пока не догнало его. Как и Гельду, ему сейчас лучше всего отдохнуть.

Что касается Габила, то он тоже переживает за старую Евразанию, которая, по его словам, покрылась льдом. Он беспокоился за своих друзей Карреру и остальных, но его также волновала безопасность Суфии, которая неожиданно стала его девушкой.

На самом деле он хотел проигнорировать свои травмы и сбежать. Но на Габиле лежала ответственность. Он должен был понять, что он может сделать и что он должен сделать сейчас, и применить это на практике.

Габил проглотил свои многочисленные мысли и посвятил себя восстановлению.

Итак, кадровый состав Темпеста был в движении. Тревога, которую они испытывали ранее, рассеялась, и их лица были полны сил. Они светились сильной волей.

Они уже не были детьми, которые ничего не могут сделать без Римуру, как говорил Зегион. Каждый из них осознает свою роль и делает все возможное для ее выполнения.

Они делают все возможное, чтобы не опозорить имя Владыки Демонов Римуру. Чтобы их способности были признаны и оценены вернувшимся Римуру.

Настало то время, когда пора расправить крылья и выйти из под опеки крёстного отца.