Прямой эфир АЙТВ - "Башня испытаний: что есть правда?"

— Уважаемые зрители! Сегодня у нас в гостях действительно особенный человек. Это Лим До Хен вице-президент гильдии «Вуджин»!

Камера переключилась на Лим До Хена, одетого в строгий костюм.

Он выглядел немного неловко, но сидел уверенно.

— Господин Лим! Не могли бы вы подробно рассказать о Solo Leveling: Ragnarok, о котором говорит весь мир? Особенно многих интересует «башня испытаний».

Лим До Хен откашлялся.

Кхм-кхм.

— «Башня испытаний» — это тренировочная площадка, где всё человечество может развивать свой потенциал. Это сверх реалистичное пространство, созданное благодаря технологии виртуальной реальности «АджинСофт» и специальной системе аватаров, позволяющей даже не пробуждённым людям расти через виртуальные сражения.

Объяснение Лим До Хена продолжалось, и множество журналистов, следивших за этим, почувствовали холодок на спине и начали наперебой строчить статьи.

— Способности, полученные аватаром в башне испытаний… Их действительно можно использовать в реальном теле?

— Не совсем. Физические способности, полученные через аватара, не связаны с реальным телом. Однако «навыки» и «мана» полностью переносятся в реальное тело.

— Это… Действительно потрясающе. Я слышал, что рунные камни, с помощью которых можно выучить навыки, стоят баснословных денег. Вы хотите сказать, что такие навыки можно получить просто играя в игру?

— Не стоит слишком зацикливаться только на получении навыков. Даже настоящие охотники, обладая схожим количеством маны и навыками, показывают огромную разницу в зависимости от того, насколько искусно они ими владеют. В конечном итоге, даже после освоения навыка, чтобы использовать его свободно, требуется постоянная тренировка.

*Тишина*

— Это ещё не всё. Для множества не пробуждённых людей, мечтающих о пробуждении, это невероятная возможность, не так ли? Если можно увеличить количество маны и получить навыки, то не только не пробуждённые, но и уже существующие охотники, вероятно, будут стремиться попасть в Башню испытаний.

Это было сказано не просто так.

Количество маны — это фиксированная величина, которая у настоящих охотников не меняется после первого пробуждения. Увеличение количества маны — это событие, способное перевернуть всю индустрию охотников с ног на голову.

— Господин Лим, у меня ещё один вопрос. В реальной жизни есть много способов тренировать физическое тело, но как можно увеличить ману?

— Собственно, это одна из причин, почему я сегодня здесь.

Чем дольше продолжался разговор, тем сильнее ведущий начинал нервничать. Очевидно, он сам мечтал стать пробуждённым. Однако выражение лица Лим До Хена было немного странным.

— Эх…

Словно вытаскивая на свет болезненное воспоминание, он с пустым взглядом уставился в камеру и пробормотал.

— Нужно… Очень сильно страдать, фактически возжелать смерти…

— ЧТО?

— Нет, лучше просто умрите. Всё равно аватар может возрождаться сколько угодно раз…

— Простите? Что именно вы имеете в виду?

Ведущий всё ещё выглядел так, будто не мог ничего понять.

Сценарист передачи в спешке начал листать заранее подготовленные материалы и зачитал информацию.

— Если посмотреть на случаи людей, прошедших перепробуждение, то большинство из них переживали явление, схожее со смертью — так называемый вечный сон. И все они до момента пробуждения находились в игровых капсулах, разработанных «Аджин Софт», с подключёнными системами жизнеобеспечения. Может ли это быть… Как-то связано с этим?

— Я не знаю всех сложных принципов работы или систем. Но одну вещь могу сказать точно.

Лим До Хен посмотрел в глаза ведущему.

— Постоянно находиться на грани смерти. Вот в чём суть…

— Простите?

— По моему опыту, когда мы, люди, пересекаем грань между жизнью и смертью, у нас появляется шанс увеличить ману.

После этих слов выражение лица Лим До Хена стало невероятно бесстрастным.

Его взгляд казался бесконечно усталым. Как у настоящего выжившего, который множество раз оказывался на грани смерти и чудом возвращался к жизни…

Ведущий, который ошеломленно смотрел на это выражение, вдруг пришёл в себя и начал зачитывать следующий вопрос из подготовленного списка.

— Кхм-кхм. Похоже, чтобы по-настоящему понять это, нужно самому испытать башню. Тогда последний вопрос: как попасть в башню испытаний?

— С сегодняшнего дня на официальном сайте «Аджин Софт» открыта предварительная регистрация. На данный момент несколько S-ранговых охотников, включая сотрудников Ассоциаций разных стран, участвуют в бета-тестировании в качестве демонстрации. Мы уже провели множество проверок, но как только они подтвердят безопасность, планируется постепенно увеличивать количество пользователей.

— Спасибо, господин Лим!

Как только трансляция закончилась, сервер «Аджин Софт» рухнул из-за наплыва пользователей. А интернет буквально загорелся от обсуждений:

- Это безумие, просто безумие!

- Они создали игру, которая массово производит пробуждённых!

- Можно пробудиться, просто играя в игру?

- Это теперь реально возможно??

- Как только сервер откроется, увольняюсь с работы и буду только играть.

Учитывая огромные деньги, которые зарабатывают охотники, это уже не было просто игрой. Это был шанс на реальный и прямой переворот в жизни — куда более ощутимый, чем выигрыш в лотерею.

Последнее заявление Лим До Хена начало распространяться в виде множества коротких видео.

- Быть постоянно рядом со смертью?

- Чем больше умираешь, тем больше маны?

- То есть, если сразу после входа в игру просто постоянно умирать, это сработает?

- Не думаю. В пользовательском соглашении написано, что такие нечеловеческие действия заблокированы системой.

- Да, я тоже видел. Тогда как именно нужно умирать?

- Может, он просто имел в виду, что надо играть изо всех сил, до смерти?

- Да ну, зачем так всё усложнять? В играх и так иногда умираешь, вот и всё.

- Точно сказано.

Действительно, смерть в играх была обычным делом.

Когда виртуальная реальность только появилась, это даже считалось социальной проблемой. Но в наши дни почти не осталось людей, которые говорили бы, что смерть аватара в виртуальной реальности оставила у них настоящую травму.

Если уж на то пошло, в наши дни считалось, что человек, у которого возникали такие проблемы, и без того имел слабую психику.

На самом деле «Аджин Софт» разработала множество защитных механизмов на этот счёт, и множество связанных исследований было опубликовано в научных журналах. Поэтому все относились к этому довольно легкомысленно.

Даже глядя на усталый взгляд Лим До Хена.

Даже видя его слова о «смерти» на видео.

Никто всерьёз не задумывался о значении этих слов.

Томас Андре не был исключением.

[Башня испытаний]

— Время летит быстро.

Томас Андре тихо вздохнул.

— Уже четыре года прошло…

Удивительно, но он уже более четырёх лет жил в башне.

Благодаря этому на лице его аватара в зеркале начали проявляться признаки взросления.

Впрочем, за это время он регулярно занимался физическими упражнениями, и мышцы немного подросли по сравнению с тем, что было раньше. Но всё равно он оставался недоволен.

Это тело изначально не было предрасположено к набору мышечной массы. Он заново осознал, насколько благословенным было его настоящее тело, сильное от рождения.

Как бы он ни пытался тренировать это жалкое тело, было очевидно, что у него есть свои пределы.

Хотя в голове у него прошло четыре года, это не означало, что Томас Андре реально жил всё это время.

Игровая история передавалась прямо через мозговые волны. Мелкие события проходили лишь как обрывки воспоминаний, а крупные происшествия он «проживал» в реальном времени.

И вот уже четвёртый год он всё ещё оставался здесь.

Как единственный старший брат Сон Джин А.

Конечно, Томас Андре понимал это разумом.

Он знал, что это всего лишь игра. И что, если захочет, то в любой момент может выйти из игры, просто разлогинившись. Но…

Он просто не мог решиться на это.

Если даже он уйдёт, «младшая сестра» останется совсем одна.

Отец пропал без вести в подземелье.

Мать рухнула от вечного сна.

— Если и я исчезну, она действительно останется одна. И тогда она снова будет плакать.

Когда Томас Андре вспоминал младшую сестру, во рту появлялась горечь.

— Хорошо хоть, что она отлично учится…

Вспоминая недавно полученный табель успеваемости, Томас Андре невольно ощутил гордость.

В отличие от него самого, невежественного, Сон Джин А хорошо училась.

Она сама хвасталась, что это из-за её ума, но Томас Андре уже знал, какая на самом деле эта сестра.

— Это ее усилия.

Причём невероятные усилия. Благодаря этим стараниям за последние четыре года её оценки неуклонно росли. Настолько, что она могла бы поступить даже в медицинский университет.

— Говорят, что учёба — это тоже талант, но если так отчаянно стараться, оценки просто не могут не улучшаться.

Поэтому Томас Андре отказался, чтобы его аватар поступил в университет и бросился на передовую жизни.

Чтобы зарабатывать на огромные больничные счета матери и на жизнь…

Чтобы исполнить мечту младшей сестры, которая хочет стать врачом…

Сон Джин А прекрасно это понимала. Она знала, что ради её содержания старший брат жертвует своей жизнью. И поэтому Сон Джин А выбрала учёбу.

Как она сама считала, это было единственное, что она могла сделать.

— И всё-таки, будучи такой наивной малышкой, она слишком быстро стала взрослой.

Томас Андре горько улыбнулся, думая о Сон Джин А.

И вдруг вспомнил её, рыдающую и ломающуюся перед ним.

Ту маленькую, хрупкую девочку, которая, казалось, вот-вот угаснет, и её дрожащую спину, пока она всхлипывала.

Даже теперь, по ночам, она всё ещё запиралась в своей комнате и тихо плакала, накрывшись одеялом, чтобы звуки не доносились наружу. Но слух Томаса Андре не мог не уловить этих тихих всхлипов.

— Глупышка. Пусть я всего лишь E-ранговый охотник, но даже такие тихие звуки я прекрасно слышу.

Аватар Томаса Андре — пробудился как охотник E-ранга.

Способности E-рангового пробуждённого почти не отличались от возможностей обычного человека. Лишь физические данные и пять чувств были слегка лучше, чем у других.

Хоть охотники и зарабатывали хорошие деньги, к E-рангу это не относилось.

Напротив, из-за необдуманных поступков можно было лишь увеличить расходы на лечение. Но даже таких способностей хватало, чтобы уловить, как его младшая сестра плачет по ночам. И поэтому…

Старший брат Сон Джин А вышел наружу, чтобы заработать денег.

Ради младшей сестры.

Ради матери.

Ради денег.

E-ранговый охотник сегодня снова решил отправиться в подземелье.

Где он раз за разом сталкивался со смертью.

Даже гоблин, которого настоящий Томас Андре мог бы убить одним щелчком пальцев, мог отобрать у него жизнь. Даже в низкоуровневом подземелье для E-рангового охотника с его физическими данными и маной каждый момент был на грани жизни и смерти.

К счастью, его аватар возрождался после смерти в подземелье.

Умирать было больно и мучительно.

Сколько бы раз это ни происходило, он не хотел умирать.

Но, несмотря на это, он снова и снова поднимался и сражался с монстрами.

Однако странно было другое. Сколько бы он ни страдал, сколько бы ни рисковал жизнью в бою, в этом мире не было ни единого человека, который знал бы имя Томаса Андре.

У его аватара даже не было имени, так что, в каком-то смысле, это было естественно.

К тому же, кому вообще могло быть интересно имя какого-то E-рангового охотника?

Но даже если весь этот мир не мог запомнить его имени, в другом смысле он стал довольно известен среди охотников.

— Самое слабое оружие человечества.

Вот какое прозвище дали ему охотники в последнее время.

— Как же унизительно…