Белоснежное поле с белой бурей.

Цирке уже давно снился сон.

Она бесцельно шла босиком по покрытому льдом морю.

Цирка посмотрела вниз и что-то увидела.

Лед трещал под ступнями ее стройных ног.

Лед был тонким, словно яичная скорлупа, и от малейшего неверного шага он трескался.

А под ним...

Море черных бездонных вод.

Оно было таким глубоким, что Цирка не могла разглядеть его дна.

Со всех сторон налетела свирепая метель.

Цирка шагнула вперед, не дрогнув.

Решительным шагом, не останавливаясь.

Позади нее, как длинный хвост, тянулись шаги Цирки.

Внезапно Цирка нырнула в прошлое.

Когда она была совсем маленькой.

Все это было знакомо.

Этот лютый холод был игровой площадкой и кладбищем Снежных Эльфов.

Место, где остались лишь следы выживших.

Могилы многих ее сородичей, которые больше не могли оставлять следы, пав от холода.

Те, кто выжил, доказали, что они сильны.

— “Я тоже сильная”

Цирка шла вперед, уверенно и непоколебимо.

Наконец в поле зрения появилось что-то.

Она сузила глаза.

За кажущейся бесконечной белой метелью она увидела огромную тень вдали.

— “Столб?”

Сначала она подумала, что это очень высокий столб, но только когда она прошла еще немного, Цирка поняла, что это такое.

— “Мировое Древо...”

Величественное древо с которым не мог сравниться даже Эльвенвуд.

А на вершине… Тьма начала времен.

Найдя, наконец, место назначения, Цирка направилась к нему.

[Цирка…]

Внезапно раздавшийся голос заставил Цирку повернуться.

Вокруг виднелся лишь белый снежный буран.

Голос продолжал звучать.

[У тебя нет права быть Владыкой!]

Шшш!

Вдруг под ногой Цирки провалилась льдина.

Ее нога коснулась колеблющееся черное море.

В этот момент сон Цирки превратился в кошмар.

Шшш!

Шшшшшш!

— “Лед треснул!?”

Фуууу!

Холод вокруг Цирки усилился и стал более тяжелым.

Метель закрыла ее обзор.

От звука треска под ногами у Цирки обострились инстинкты.

Шшшшш......!

Ледяная поверхность, на которой стояла Цирка, начала трескаться, как паутина. И из щелей хлынула черная вода.

Плесь!

Из черной воды вынырнуло ужасное чудовище.

Оно походило на акулу, но было настолько странным и пугающим, что не могло быть акулой.

Чудовище набросилось на Цирку.

— “А!?”

Цирка вовремя изогнула тело, чтобы избежать зубов.

Это было лишь начало.

Из черного воды начали выскакивать другие чудовища.

Ледяная поверхность продолжала трескаться.

Цирка в панике металась, не находя, где ступить.

— “Мне нужно к Древу Мира!”

Цирка прыгала по разбросанным кускам льда, как по камешкам.

Каждый шаг был опасен.

Стоило ей чуть-чуть оступиться, как она могла стать добычей множества чудовищ, преследующих её.

Настоящий кошмар.

В итоге сон изменился в безумный кошмар, где её преследовали чудовища.

В этот момент снова раздался голос за её спиной.

[Сдавайся!]

[Сила Владыки Холода будет принадлежать мне!]

— “Не смеши меня!”

Цирка не изменила направление и стремительно направлялась к едва видимому впереди Древу Мира.

Что-то неопределенное преградило ей путь.

Сначала это была просто комковатая розовая масса.

Но когда форма стала более четкой, Цирка не могла не удивиться.

Сначала это был просто комок розового цвета.

Форма становилась все более четкой.

— “Это... я?!”

Лицо стало таким же, как у Цирки.

Кожа была черная, как смоль, а волосы светились серебром, словно лунный свет...

— “Темный эльф!?”

Апостол, изменившийся до такой степени, холодным взглядом обвел тело настоящей Цирки.

[Твой сосуд слишком ничтожен, чтобы вместить эту силу]

[Будет эффективнее, если сила станет моей!]

Сильная буря закружила и закрыла обзор Цирке.

Вшух

Ледяная стрела, выпущенная Апостолом, нацелилась на Цирку.

Она едва уклонилась, но это не был конец.

Число стрел росло, как и число монстров.

Даже в это время Цирка не забыла о своей цели.

— “Нужно бежать к Древу Мира”

Сражаться не было необходимости.

Древо Мира становилось все ближе.

В то же время атаки Апостола стали более яростными.

Черная стрела, проскользнула мимо ноги Цирки, нанеся ей рану.

На губах Темного эльфа появилась улыбка.

[Я поймал тебя]

Из раны Цирки вырвались ужасные щупальца и обвили его ноги.

Цирка инстинктивно поняла их истинную природу.

— “Ты… Ты собрался превратить меня в Эльфийское Дерево?!”

[Тебе такая мерзость определенно подходит]

Он улыбнулся с удовлетворением.

С его улыбкой, множество черных щупалец одновременно вырвались из темного моря и накинулись на Цирку.

Они пытались затащить ее в черные глубины моря.

— “О, нет!”

Цирка плотно закрыла глаза.

Вшух

Внезапно, с грохотом, с небес обрушилась тьма.

БУМ!

Тьма одним махом срубила все щупальца и силой вытащила тело Цирки, погружающееся в черное море.

— “Что?”

Она в замешательстве взглянула на лицо.

— “Ты в порядке?”

[О МОЙ КОРОЛЬ…]

[ВИДИМО ЭТО БЫЛО ЕДИНСТВЕННОЕ МЕСТО, КУДА МОГЛА СБЕЖАТЬ ТАКАЯ ТРУСЛИВАЯ ПСИНА]

Бер яростно заревел с плеча Сон СуХо.

Хотя он был маленьким и неказистым, его рев был настоящим кошмаром.

Взяв Цирку на руки, СуХо посмотрел на Апостола и улыбнулся.

[С тобой ничего не получается, как запланировано…]

Апостол, принявший облик Цирки, с недоумением усмехнулся.

В его плане всегда был запасной вариант.

Более того, на этот раз это не было полным провалом.

[С момента, когда я вмешался в ритуал наследия, мой план уже удался!]

Хи-Хи.

Восстановив уверенность, Апостол изящно поклонился СуХо.

[Я собрал информацию со всего мира]

[Я просчитал все возможные варианты]

Даже то, что Сон СуХо является сыном Повелителя Теней, и то, что он стал шаманом Владык, входило в расчеты Апостола.

[Это место уже является моей территорией…]

[ДАЖЕ ТЫ!]

[НЕ В СИЛАХ ПРОЯВИТЬ ЗДЕСЬ ХОТЬ КАПЕЛЬКУ СИЛЫ!]

Время и пространство исказились, и все они упали в черное море.

В этот момент сила тени рассеялась.

Черное море казалось миром, где не существует ни света, ни тьмы.

Была лишь пустота.

[ВЫ ВИДИТЕ ЭТО!?]

В центре этой пустоты Апостол широко расправил руки.

[НИКТО ЗДЕСЬ НЕ МОЖЕТ ИСПОЛЬЗОВАТЬ СВОЮ СИЛУ!]

[ДАЖЕ ТЕНЬ ЗДЕСЬ БЕССИЛЬНА!]

Ужасные чудовища подплыли к СуХо.

[ПОЗНАКОМЬСЯ С АКУЛАМИ ИЗ ПУСТОТ]

[НАСТОЯЩИЕ ЧУДОВИЩА, ЧТО РАЗРУШАЮТ ЦЕЛЫЕ ИЗМЕРЕНИЯ!]

С широко раскрытой пастью, полной острых зубов, акулы бросились на СуХо.

Всё ещё держа Цирку на руках, СуХо был совершенно не впечатлен этой ситуацией.

— “СуХо, это опасно!”

Цирка, охваченная страхом, вырывалась из его рук.

— “Апостол, кажется, ты что-то путаешь…”

СуХо сделал шаг в бездне.

И, к удивлению, из-под ног СуХо поднялась тень.

От этого вида глаза Апостола Кошмара дрогнули.

[Как..?!]

— “То, что ты контролируешь - это лишь жалкий сон”

На губах СуХо появилась холодная улыбка.

— “Ни тьма, ни свет - не твои”

Вууум!

[Активирован навык: Царство Монарха]

Тень СуХо расширилась вокруг него.

— “Тьма этого мира принадлежит моему отцу”

Черная тень начала поглощать все.

— “Ты здесь впервые, поэтому не знаешь, что это за место…”

— “Мы сейчас на границе Моря Смерти и Древа Мира”

[УБЕЙТЕ ЕГО!]

Чудовища, похожие на акул.

Щупальца, похожие на корни деревьев.

Все они бросились на СуХо, чтобы разорвать его на куски.

Казалось, время остановилось.

— “ВОССТАНЬТЕ!”

Все монстры, которые приблизились к СуХо с открытыми ртами, остановились в одно мгновение.

Шууаааак!

Формы монстров искривились и разлетелись в пыль, а затем снова собрались.

Апостол ужаснулся.

[Как?!]

— “Как и сказал Бер, кто же знал…”

— “Что ты сам придешь на Территорию моего Отца…”