В Восточном Районе, в съемной квартире с двумя спальнями.

Получив ответ от Демонессы Трисси, переданный через мисс Посланницу, Ренетт Тинекерр, Клейн уселся на стул и начал читать.

«Это означает, что она знает о существовании мистера Портала, и у нее есть способ связаться с этой сущностью с помощью родословной семьи Абрахам… Трисси уже может выдержать крик о помощи мистера Портала? А она не боится потерять из-за этого контроль? Кроме того, похоже, что она весьма уверена в личности мистера Портала… Она действительно получила больше знаний и секретов от Изначальной Демонессы… Но в таком случае, зачем Белой Демонессе Катарине преследовать ее?»

По мере чтения письма, в голове Клейна возникали различные вопросы.

Поскольку расплывчатые объяснения Трисси в этом вопросе были в пределах того, что было известно Клейну, он пришел к выводу, что она не лгала в этом вопросе. Более того, она предложила вполне осуществимое решение.

Конечно, для успеха в этом деле требовалось три вещи: правильный ритуал, родословная семьи Абрахам и их готовность пойти на огромный риск. 

Что касается первого пункта, Клейн решил не думать об этом. Но что касается третьего пункта, у него были некоторые сомнения. Он хотел найти более безопасный и скрытный способ. С другой стороны, Демонессе Трисси, похоже, не хватало только второго пункта.

«Для меня не так уж сложно найти потомков семьи Абрахам. Я мог бы напрямую связаться с ними через мисс Мага. Однако, как только я передам ей их волосы, кровь, плоть или кости, они рискуют попасть под действие колдовства».

Клейн очень хорошо разбирался в способностях Демонесс и знал, что они очень хороши в колдовстве.

Пока его мысли метались, он постепенно придумал контрмеру. Для этого ритуала они могли использовать волосы, плоть или кости мертвого человека.

Он вспомнил, как мисс Маг упомянула в разговоре с Шутом о том, что когда-то хоронила старика по имени Лоуренс. Он точно был потомком семьи Абрахам.

«Надеюсь, это была не кремация… Хотя это и кощунственно по отношению к мертвому, разговор с мистером Порталом является необходимым шагом для снятия проклятья с семьи Абрахам. Лучше уж использовать мертвых, чем втягивать в это живых… Когда придет время, я потребую от Трисси получить ответ на этот вопрос. Я скажу, что это требование, которое выдвинули члены семьи Абрахам в обмен на помощь с ритуалом».

«Кроме того, сначала я должен подтвердить, что Трисси на самом деле хочет просто поговорить с мистером Порталом, а не станет пытаться помочь ему вернуться в реальный мир… Но они либо обладают высоким статусом, либо находятся в уникальном положении. Будет трудно получить эффективное откровение с помощью гадания. Но император Розель сказал, что ритуал возвращения мистера Портала очень сложен. Его определенно не сможет провести небольшая группа потомков. Я могу поручить Королеве Тайн и мисс Шэрон понаблюдать за черным рынком Баклунда, чтобы выяснить, нет ли там каких-то странных сделок с материалами и персоналом…»

Клейн тихонько кивнул и решил связаться с мисс Магом через некоторое время. Он также мог бы поспособствовать тому, чтобы она поторопилась с написанием книги.

…

Северный Район, улица Фелпс.

На скамейке сидел молодой человек с худым лицом и широким лбом, в черном плаще и шелковом цилиндре. Он рассеянным взглядом смотрел на увядающие и желтые зонтичные деревья Интиса.

На правом глазу у него был хрустальный монокль, который придавал ему довольно утонченный вид.

В этот момент старик, направлявшийся в Собор Святого Самуэля, внезапно остановился, заметив, что что-то не так. Он мягко спросил.

— Молодой человек, о чем ты задумался? Ты потерял кого-то на этой войне?

Он подозревал, что родственники, возлюбленная или друзья молодого человека погибли во время воздушного налета или во время ожесточенного сражения на передовой. Вот почему он сидел на обочине дороги с потерянным видом.

Молодой человек поднял руку и прикоснулся к моноклю. Он вздохнул и покачал головой.

— Я просто размышляю над некоторыми довольно сложными вопросами.

— Ты философ? – старик был застигнут врасплох.

— Нет, но я часто задаю философские вопросы другим. Например, «кто я?», «где я?», «какое будущее меня ждет?».

Молодой человек спокойно улыбнулся и продолжил размышлять. Время от времени он поджимал губы и что-то тихо шептал.

Старик его не понял и покачал головой. Под пристальным взглядом бродячих собак, воробьев, муравьев и микробов, витавших в воздухе, он медленно ушел.

Молодой человек не повернул головы. В его монокле отражались падающие желтые листья, пока он бормотал себе под нос.

— Паразитировать… Не паразитировать… Паразитировать… Не паразитировать…

— Видеть наживку… Заглотить наживку… Видеть наживку… Заглотить наживку…

…

Получив от Форс волосы с тела Лоуренса, а также увидев, что истории ужасов о больницах Баклунда выходят в Туссок Таймс, Клейн набрался терпения. Он также пообещал на следующей неделе отправить мисс Мага в новое место, чтобы она ознакомилась с местными достопримечательностями и обычаями.

Вскоре началась новая неделя. После обеда, он планировал немного вздремнуть, чтобы подготовиться к трехчасовому Собранию Таро.  

В этот момент из глубин пустоты появилась Ренетт Тинекерр, которая держала в руках четыре белокурых головы с красными глазами. У одной из них во рту был тряпичный мешок.

— От кого это?

У Клейна возникло необъяснимое чувство. У него было сложное предчувствие, поэтому он не сразу протянул руку, чтобы забрать у мисс Посланницы мешок.

Остальные три головы Ренетт Тинекерр заговорили одна за другой.

— Тот… настоящий… мутант… король… грибов…

«Эта цепочка слов… Я примерно понимаю, что происходит…»

Клейн стиснул зубы и приложил усилия, чтобы его выражение лица не изменилось. Он медленно забрал мешок.

Когда он открыл мешок, он не удивился, увидев большое количество демонов… точнее, грибов.

Некоторые из них были белыми и пухлыми, как будто из них сейчас брызнет молоко. Некоторые из них были черными снизу и испещренными тонкими кроваво-красными линиями и пятнами. Некоторые из них были покрыты золотистыми звездочками, а шляпка грибов была величиной с ладонь…

В этот момент грибы все еще слегка шевелились, как будто хотели выпустить свои гифы и споры.

Сглотнув, он взял взял письмо, окруженное грибами, и начал читать.

«Мой дорогой друг Герман.

Я наконец-то выполнил твою просьбу. Я создал грибы, которые можно выращивать в темноте и суровых условиях. Они могут расти, поглощая кровь и плоть монстров, не требуя никаких особых условий…

Их потомство может быть двух видов. Первый вид будет накапливать в себе все виды ядов, поэтому их нельзя употреблять в пищу. Однако, их можно использовать для изготовления ядов. А второй вид можно использовать в пищу после приготовления при высоких температурах путем варки, тушения и жарки. Ты должен помнить, что их нельзя употреблять сырыми. В противном случае, они начнут разрастаться внутри твоего тела, используя твою кровь и плоть в качестве рассадника…

Чтобы разнообразить вкусы, я создал одиннадцать видов грибов. Некоторые из них содержат молоко. Его можно пить сразу. Некоторые из них похожи на говядину. Хехе, при жарке их не надо поливать маслом. Некоторые из них такие же нежные, как мясо рыбы, только без костей. Я предлагаю их либо поджарить, либо отварить…

Все это было бы невозможно без твоей помощи. Если бы я не продвинулся вперед, чтобы стать Друидом, возможно, мне бы потребовалось несколько лет или даже больше десятилетия, чтобы решить все проблемы, с которыми я столкнулся во время своих экспериментов…

Если у тебя будут еще какие-нибудь идеи, которые могут мне пригодиться, пожалуйста, свяжись со мной.

Твой вечный друг, Фрэнк Ли.»

Держа в руках письмо, Клейн надолго замолчал. Он поднял глаза и понял, что мисс Посланница все еще ждет.

Он молча вздохнул и подошел к столу. Достав лист бумаги и ручку, он начал писать.

«Я очень рад, что у тебя все получилось. Эти грибы очень сильно мне помогут. Они смогут эффективно снизить голод в некоторых местах…

В данный момент я немного занят, поэтому у меня нет новых идей…

Твой друг, Герман Воробей.»

Сложив письмо, он посмотрел на мисс Посланницу и нерешительно спросил.

— Как сейчас состояние Фрэнка Ли?

Голова, которая до этого ничего не говорила, заговорила первой.

— Взволнован…

После этого заговорили остальные три головы.

— Воодушевлен… счастлив… удовлетворен…

После этого четыре головы сказали.

— Больше… не боится… быть похороненным… в земле…

— Почему? – неосознанно спросил Клейн.

Четыре белокурых и красноглазых головы начали отвечать, одна за другой.

— Он… может… извлекать… из почвы… питательные вещества… и… кислород…

«Фрэнк действительно сильно изменился после того, как стал Друидом…»

В этот момент Клейн не знал, радоваться ему за своего друга или сочувствовать команде Будущего.

Проследив за тем, как мисс Посланница уходит, Клейн заставил себя уснуть с помощью Когитации. После этого он проснулся в 14:30, чтобы подготовиться к Собранию Таро на этой неделе.

В три часа дня темно-красные лучи света поднялись из древнего дворца над серым туманом и сформировали соответствующие фигуры.

Одри немедленно встала, присела в реверансе и поклонилась в сторону конца длинного бронзового стола.

— Добрый день, господин Шут.

Как старший Психиатр, она прекрасно контролировала свои эмоции. Более того, на этой неделе у нее не возникло каких-то проблем. В основном, она занималась сбором пожертвований, связывалась с фармацевтическими фабриками и организовывала волонтеров-медиков.

Однако, по сравнению с прошлым, жизнерадостность и счастье, которые она демонстрировала, когда произносила свои приветствия, значительно поубавились.

Шут Клейн слегка кивнул в ответ на приветствия членов Клуба Таро. После этого он бросил взгляд на мисс Отшельника.

Он все еще задолжал этот леди восемь вопросов.

Каттлея склонила голову и сказала с невозмутимым видом.

— Достопочтенный господин Шут, на этот раз у меня к вам два вопроса.

Получив одобрение, она продолжила.

— Первый вопрос заключается в том, каково состояние дьяволов в Бездне?

«Первое подозрение Королевы Тайн заключается в том, что мавзолей императора спрятан в Бездне… Это совпадает с ходом мыслей императора. Она действительно его биологическая дочь… К сожалению, там нет «жителей», которыми можно управлять…», — подумал про себя Клейн, прежде чем ответить с невозмутимым выражением лица.

— Нынешняя Бездна – это место, в котором даже большинство дьяволов не могут жить.