Баклунд, Восточный Район, улица Пинстер 7.

После напряженного дня, у Леонарда наконец-то появилась возможность задать вопрос.

— Старик, что такое Замок Сефирот?

Старик молчал несколько секунд, прежде чем усмехнуться и сказать.

— Место, где вы встречаетесь каждый понедельник, скорее всего, является Замком Сефирот.

Леонард никак не ожидал услышать такой ответ. На мгновение, в его голове стало пусто. Он был удивлен, шокирован и сбит с толку. Его охватили сложные эмоции.

Через несколько секунд он тихо спросил.

— Что это за место — Замок Сефирот?

Самоуничижительно вздохнув и рассмеявшись, Паллез Зороастр сказал:

— На самом деле, я не совсем уверен. Я лишь знаю некоторые слухи. Это отличается от мифа о сотворении мира, который ты знаешь. Говорят, что Изначальный Творец оставил после себя девять особых сущностей. Среди них есть царства, города, реки, моря и ключи. Замок Сефирот — одна из них.

— Возможно даже, что это не замок, а что-то иное. Что касается его точной формы, возможно, тебе известно больше, чем мне.

— Причина, по которой я уверен в его существовании, заключается в том, что я почувствовал его существование, когда стал ангелом. Однако, я так и не смог увидеть его и установить с ним связь.

 — Мой прадед упоминал теорию о том, что девять сущностей могут иметь отношения к сефиротам, указанным во второй Скрижали Богохульства. К сожалению, по различным причинам, он так и не смог расшифровать детали, относящиеся к сефиротам.

Леонард успокоился. Откинувшись на спинку стула, он задумчиво спросил.

— Старик, ты подозреваешь, что господин Шут является воплощением Замка Сефирот?

Основываясь на том, что он видел и слышал на собраниях Клуба Таро, а также том, что он узнал от старика, он имел определенное представление о божествах.

После долгого молчания, Паллез Зороастр ответил.

— Возможно…

…

Из-за строгого комендантского часа, в Баклунде по ночам почти не было пешеходов. Только время от времени проезжали экипажи с высокопоставленными людьми.

Прибыв к условленному дому, Клейн не спешил заходить внутрь. Он полузакрыл глаза и схватился за что-то перед собой. Он вытащил еще одного Шерлока Мориарти в двубортном сюртуке и шелковом цилиндре, с золотой тростью в руке.

Таким он предстал из Исторической Пустоты, запечатленный на момент выхода из своей съемной квартиры.

Поскольку Клейн находился прямо перед ним, этот образ казался застывшим, словно реквизит.

Ссылаясь на свои прошлые эксперименты, Клейн знал, что был принцип «нераздельного уникального сознания». Другими словами, в одно и то же время могло существовать лишь одно уникальное сознание. Пока в этом времени сознание оставалось у него, его проекция этим сознанием не обладала. 

То же самое происходило и при вызове умерших из Исторической Пустоты, но Клейн подозревал, что это было вызвано недостатком его уровня. Короче говоря, его проекции могли выполнять только некоторые простые и механические действия. Кроме того, они не могли сделать того, что было за пределами понимания Ученого Былого, даже если тот уже когда-то сталкивался с этим.

Это подтвердило одну из догадок Клейна. Те фрагменты, которые Ученый Былого смог разглядеть в тумане истории, были тем, что он смог изучить в реальной жизни. Проще говоря, чтобы рассеять туман истории, нужно было изучать ее, шаг за шагом.

Конечно, Клейн также подозревал, что, если изучать одно событие с разных сторон, отдельные детали постепенно станут ясными естественным образом.

«По крайней мере, соответствующие способности не будут утеряны только из-за того, что я недостаточно хорошо их понимаю. Пока проекция существует в Исторической Пустоте, ее состояние полностью зафиксировано… Этого достаточно…»

Клейн посмотрел на проекцию, которая могла выполнять только элементарные команды. Его тело внезапно исчезло, растворившись в серовато-белом тумане.

Поскольку Гончие Фульгрима, которые не были полноценными Учеными Былого, могли жить в Исторической Пустоте, не было никаких причин, по которым настоящий Ученый Былого не мог того же. Единственная проблема заключалась в ограниченном времени. Кроме того, если время затянется, марионетки в реальном мире точно умрут. Однако, это всего лишь изменит их форму взаимодействия с Ученым Былого.

Когда тело Клейна погрузилось в серовато-белый туман, его сознание пробудилось в его проекции.

Он поднял руку и надавил на свой цилиндр. Надев личину Шерлока Мориарти, он вошел в дом. Следуя их соглашению, он достал Универсальный Ключ и, приложив его к двери, осторожно повернул.

В комнате появилась его фигура. Окутанный светом алой луны, он огляделся.

Диваны, шкафы, стулья, столы и другие предметы мебели явно были старинными. Казалось, что они были из прошлого века.

В темноте, в готическом царственном платье и шляпке в тон, на высоком стуле внезапно появилась Шаррон.

— Добрый вечер, — поприветствовала его эта леди-Марионетка, слегка кивнув.

Если бы она не заговорила, она бы казалась классической и очень изысканной куклой.

В то же время Марик, одетый в белую рубашку и черный жакет, также появился на диване.

«Сэр, уже зима, вам не холодно в этом? Ах да, вы же «мертвец», который не боится холода…»

Мысленно посмеявшись, Клейн снял шляпу и поклонился светловолосой, голубоглазой и белолицей Шаррон.

После этого он повернулся и сказал Марику.

— Добрый вечер.

На этого Призрака, который раньше был Зомби, Клейн произвел глубочайшее впечатление своей игрой в карты с зомби, которыми он управлял.

«Мы должны поиграть в карты, когда будет время…» — тихо вздохнул Клейн.

Причина, по которой он так внезапно подумал об игре в карты, заключалась в том, что он ранее проанализировал боевой стиль Ученого Былого и понял, что если бы он столкнулся с Заратулом, то обе стороны, в конечном итоге, начали бы играть в карточную игру.

«Ты бросаешь карту Консула Розеля, в то время как я разыгрываю карту Императора Розеля. Ты бросаешь карту Бернадетт, в то время как я бросаю карту Бенуа. Если ты бросишь карту Полушута, я брошу карту Амона…»

«Я не ожидал, что битва между Провидцами может превратиться в карточную игру. Это реалистичная, ненормально опустошительная игра в карты… Ох, но Заратул ангел первой последовательности, и он бы не дал мне возможности разыграть свои карты. Кроме того, у меня довольно низкий процент успеха при вызове важных фигур из Исторической Пустоты…»

Клейн отвел взгляд и взял на себя инициативу, сказав Шаррон:

— Не так давно мне потребовалось кое-что сделать. Это довольно сложно и опасно. Одним из необходимых шагов является сбор крови всех двадцати двух путей. Что касается крови Призрака, единственные, к кому я могу обратиться, это к вам с Мариком. Вы достаточно искусны в колдовстве, поэтому у вас должен быть способ разорвать свою связь с собственной кровью.

На самом деле, он мог бы вызвать в нужный момент Кровавого Адмирала и добавить его кровь в сосуд. Однако, он не знал, будет ли это эффективно, и не мог предсказать результат. В конце концов, для этого требовалось превзойти уровень первой последовательности, и ему не хватало информации. Единственное, что он мог подтвердить, это то, что нанесение этого символа не представляло никакой опасности ни для него, ни для поставщиков крови.

Поскольку в распоряжении Ученых Былого было много различных средств, он даже попытался призвать прошлую версию Ведьмы Трисси. Он легко подчинил ее и вымазал ее кровью Путешествия Грозеля.

Однако, это было бесполезно.

Немного поразмыслив, Клейн пришел к выводу, что произошло логическое противоречие во временной шкале, которое помешало ему добиться успеха. Эта кровь была предоставлена Трисси из прошлого. Человеком, которого пыталось затянуть в Путешествие Грозеля, была Трисси из прошлого, что было равносильно попытке изменить историю.

Поскольку историю изменить было нельзя, эксперимент провалился.

Спокойно выслушав просьбу Шерлока Мориарти, Шаррон, не меняя выражения лица, ответила.

— Хорошо. Как много тебе нужно?

«Реакция мисс Шаррон оказалась именно такой, как я и представлял…»

Клейн достал маленькую стеклянную бутылочку.

— Достаточно маленького пузырька.

Шаррон, одетая в готическое царственное платье, слегка приподняла правую руку. Стеклянная бутылочка, казалось, ожила, покинув руку Клейна и полетев к Шаррон.

Сразу после этого правая рука похожей на куклу леди опустилась на ее левое запястье. Ее ногти внезапно удлинились и стали необычайно острыми.

От легкого прикосновения к запястью, открылась рана. Кровь потекла наружу, но не стала падать вниз. Вместо этого, она взлетела вверх и поплыла к маленькому пузырьку.

К тому времени, когда пузырек был заполнен, рана на руке Шаррон уже зажила, не оставив даже шрама. Пробка залетела в пузырек и несколько раз повернулась, надежно закупоривая его.

Во время этого процесса на бледном лице Шаррон было бесстрастное выражение, как будто она подавляла все чувства в своем сердце.

Глядя на пузырек с кровью, Шаррон подняла свою левую руку и коснулась его, а затем медленно скользнула пальцем сверху вниз.

Это было сделано для того, чтобы разорвать связь с кровью.

После этого пузырек взлетел вверх и направился к Клейну.

— Я могу еще чем-нибудь помочь? — спросила Шаррон, спокойно сидя на стуле с высокой спинкой.

— Пока нет. Спасибо.

Клейн покачал головой и щелкнул пальцами, отчего на его ладони вспыхнуло алое пламя.

Пламя быстро поднялось и охватило стеклянный пузырек.

К тому времени, как алое пламя рассеялось, пузырек уже исчез.

Это было новое изменение в Огненном Прыжке. Теперь он мог переносить предметы, которые были у него, к его марионетке или основному телу.

Кроме того, все виды потусторонних сил, которые были у него раньше, были улучшены и модифицированы.

Умело использовав свои новые способности, он посмотрел на мисс Шаррон и небрежно спросил.

— Как усваивается твое зелье Марионетки?

Когда он впервые встретил мисс Шаррон, он почувствовал, что она похожа на куклу. Он полагал, что, независимо от того, было ли это из-за ее характера или результатом принципа воздержания, это можно было считать «заблаговременным действием». Это оказало неоценимую помощь в усвоении зелья Марионетки.

— Неплохо, — спокойно ответила мисс Шаррон. — Я смогу спокойно усвоить его за один или два года.

«Один или два года… На самом деле, как бы быстро это не происходило, это все еще исчисляется годами. Но в моем случае, прошло всего полгода…»

«Этим не стоит гордиться. Все это было подстроено заранее… Конечно, если учесть время, которое я провисел над дверью света, это будет исчисляться тысячелетиями… Заклинатель Чудес… Если я смогу избежать этой судьбы, я действительно сотворю чудо…»

Клейн мысленно вздохнул и мягко кивнул.

— Какие у вас планы на ближайшее время?

Шаррон ответила.

— Я надеюсь восстановить тело Учителя.

Марик, который сидел на диване, вмешался.

— Но разве ты не говорил, что лидер Тайного Ордена, Заратул, сейчас в Баклунде и тесно связан с Философской Школой Розы?

— Да, — с улыбкой ответил Клейн. — Проявите терпение. Шанс еще представится.

На самом деле, это было своего рода утешение. Несмотря на то, что он стал Ученым Былого, у него не было намерения сталкиваться с Заратулом. Истинный Потусторонний первой последовательности был невообразимо ужасающим!

Более того, чем больше он открывал для себя путь Провидца, тем яснее Клейн понимал, как трудно будет убить Заратула.

После того, как он остановит возвышение Георга III, Клейн планировал покинуть Баклунд и дать себе больше времени для роста.